O rei Tritão, o grande Rei dos Mares,
tinha muitas filhas, que adoravam o reino submarino no qual eles viviam. 
Mas a filha mais nova do rei, Ariel sonhava com o mundo acima da superfície - o mundo dos humanos. 
Apesar de seu pai ter pedido a ela que nunca fosse até lá, Ariel sempre lhe 
desobedecia.
Ariel e seu amigo Linguado gostavam de visitar Sabidão, a gaivota. Sabidão explicava-lhes tudo sobre os objetos dos humanos que Ariel encontrava no fundo do mar.
Um dia Tritão soube que Ariel sempre subia à superfície
e ficou furioso.
Como ele estava preocupado com a segurança da filha, pediu a Sebastião, o caranguejo, que ficasse de olho nela.
Poucos dias depois Ariel avistou um navio.
- Humanos! - disse ela, nadando rapidamente em direção à embarcação.
Ariel reparou que haviam diversos marinheiros e um belo príncipe, que se chamava Eric. Foi amor à primeira vista!
Repentinamente, uma tempestade!
O navio não resistiu e Eric caiu no mar.
- Eu tenho de salvá-lo! - gritou Ariel.
Ela segurou o príncipe com toda força e nadou até a praia, salvando-lhe a vida.
Ariel estava apaixonada!!
O rei Tritão ficou furioso quando soube que Ariel estava apaixonada por um humano, então destruiu todos os seus tesouros.
Ariel chorou muito.
Enquanto isso, Úrsula, a Bruxa do Mar, através de sua bola de cristal via tudo.
- Vou atingir o rei Tritão por meio de sua filha - planejou Ursula.
A bruxa mandou suas enguias de estimação, Pedro e Juca, à gruta de Ariel, que convenceram a pequena sereia de que Ursula poderia ajudá-la a conquistar seu amado príncipe.
Então ela foi ao encontro de Ursula.
A proposta de Úrsula era tornar Ariel humana por três dias, se ele a beijasse antes do pôr-do-sol do terceiro dia ela ficaria com ele, caso contrário ela se tornaria escrava de Ursula. E o preço pelos serviços seria a sua voz!
Após Ariel aceitar a proposta, a bruxa lançou-lhe um feitiço. Uma incrível transformação aconteceu. Apareceram pernas e sua voz ficou presa no colar de Ursula.
O príncipe parecia não acreditar que aquela teria sido a garota que o salvara, pois ela não podia falar. Assim mesmo levou-a até o castelo.
Quase acontecia o beijo.
A bruxa percebeu e transformou-se numa donzela, falava e cantava com a voz que estava presa em seu colar. Eric acreditava ser a tal garota, portanto se casaria com ela.
Pobre Ariel, estava enfeitiçado!
De repente Sabidão vê a imagem da noiva refletida no espelho, 
era a Úrsula, a Bruxa do Mar.
Rapidamente elaborou um plano.
Arrancou do pescoço da noiva o colar com a concha.
Esta quebrou-se, e Ariel recuperou sua voz, mas se transformou em sereia novamente, sendo levada por Úrsula para o fundo do mar.
De repente, um arpão atingiu o ombro de Úrsula. Era o príncipe Eric que viera resgatar Ariel!
Ele lutou com todas as forças, até que o navio do príncipe chocou-se contra ela, destruindo a diabólica Úrsula.
Ela realmente o ama, não é?- disse o Rei dos Mares a Sebastião.
- É verdade - respondeu o caranguejo.
- Nesse caso, não poderei manter minha filha junto a mim - disse Tritão.
Então o rei lançou, um raio mágico na cauda da pequena sereia.
Naquele mesmo dia se casaram. Logo após a cerimônia, o príncipe e a pequena sereia saíram navegando em lua-de-mel e viveram felizes para sempre.
